艦隊沖出星門之后，戰斗警報卻仍未停歇。肖山大驚，立刻意識到有聯邦戰艦順著星門追來。他正要下令負責斷后的17號艦準備迎敵，星門就因為超遠距離傳輸導致的過載而失效。

    一艘剛剛從星門中沖出的大型聯邦戰艦，立時被瞬間消失的時空漣漪截斷。殘余的艦艏部分不受控制地翻滾著，斷口處如利刃切割一般整齊且嶄新如初，好似博物館里用于參觀的剖面模型。

    “我的天啊！這宇宙中最鋒利的刀刃，恐怕莫過于時空本身了！”莉莉驚嘆道。

    肖山長出了一口氣，心有余悸地說道：

    “幸好沒把她放過來，要不然就這一艘聯邦戰艦，就得讓我們損失大半。”

    擦掉前額的汗珠之后，肖山抬頭看去，心頭又是猛地一震。

    前方明明是通透的宇宙空間，但看到的卻是一片純粹的、幽深的黑暗。那感覺就像是在只有一輪殘月的深夜，站在了無底深淵之前向里邊眺望。這種黑暗似有魔力，死死地揪著每一個人的瞳孔。

    肖山克制著心頭莫名的凝視沖動，狠狠地眨了眨眼睛。試著將視野放寬之后，一個幾乎將整個前方視野占滿的黑色圓盤，如泰山壓頂一般無聲地矗立在了艦隊前方。

    在圓盤的四周，可以看到一道仿若鎏金的淺金色光帶在圍繞著圓盤緩慢地旋轉著。而再次將目光聚焦到圓盤之上，隱約可以見到無數細若游絲的金線密布在黑色圓盤的表面。

    “這...這就是銀心黑洞嗎？”莉莉聲音顫抖著問道。

    肖山做了個深呼吸，定下了心神，一邊查閱著數據，一邊說道：

    “是的，你看到它周圍那一圈金色的環，實際上是黑洞背后的景象因為引力透鏡效應投射到了側面。這是愛因斯坦在公元紀元做出的預測，因此也被稱為愛因斯坦環。”

    莉莉嘖嘖稱奇地扭動脖子，環顧著精致華美的愛因斯坦環，又問道：

    “我們到正確的地方了嗎？”

    肖山凝視了片刻星圖之后，揮手關掉了整個星空導航系統：

    “從引力系數和虛空能量密度來看，和預計的偏差不大。”

    看著肖山的動作，莉莉不解地問道：

    “咦！你怎么把星圖關了？臨近黑洞區域是銀河聯邦的高階聚居區，行星密度很大，我擔心有撞擊風險。”

    肖山在艦橋的觀星窗前四下顧盼了一番，滿面疑慮地說道：

    “我們已經進入黑洞的時空扭曲范圍，外邊和里邊的時空之間有時間壁壘，在外邊繪制的星圖到了這里就不管用了。

    而且，你有沒有發現，按照星圖的描述，銀心區域的星體分布密度是由外到內遞增，但現在我們周圍根本就沒有任何一個天體。”

    莉莉和眾人聽完都恍然大悟，有的直接把臉貼在了舷窗上四下找尋，有的在飛船的傳感器操作臺上一頓地操作。

    很快，眾人把直接觀測和數據匯總之后，發現了一個詭異的現象。在他們身后剛剛離開的區域，和前方臨近黑洞的區域都有密集的天體，唯獨艦隊正在航行的一段相當寬廣的區域里什么都沒有。

    莉莉環顧著四周，疑惑地問道：

    “這片虛無的區域看起來就像一條護城河，但他們在保護什么？”

    肖山沉吟了片刻之后，沉聲道：

    “這里已經是銀河聯邦的核心區域，如果不是混戰已經爆發，我們根本沒有機會滲透進來。與其說是保護帶，更像是隔離帶！”

    “隔離帶？隔離什么？”莉莉一臉驚愕地追問道。

    肖山搖了搖頭，一邊設置著計時器，一邊說道：

    “等我們到了里邊就知道了！我們的時間會隨著靠近黑洞而加速膨脹，相當于正常時空的大撕裂正在加速發生，我們必須抓緊時間。否則，就算我們順利到了巨引源，恐怕等待我們的也是墜入暗物質宇宙深淵的命運了。”

    肖山率領著艦隊如同在黑色海洋中的一葉孤舟，駛過這片神秘的空曠時空，向著銀心的深處進發。短暫而吊詭的靜謐之后，黑洞鄰近區域的面貌逐漸變得清晰起來。

    當他們所在的位置因為黑洞視界面的曲率無法再看到流光溢彩的愛因斯坦環之時，密密麻麻的行星出現在了眼簾之中。它們的密度極高，兩個行星之間的距離，就像公元紀元的地月一般密不可分。

    進一步靠近之后，眾人瞠目結舌地發現，所有的行星上都泛著淡淡的金光，仿若是隨性地在每一顆行星表面或多或少地灑上了一層金粉。

    肖山將可見光傳感器聚焦到一顆距離最近的行星上。從投影畫面上能夠清晰地看到，這些金色的輝光來自于盤繞在行星表面上的一根根金色的絲線，就像是每一顆行星的表面都錯綜復雜地奔涌著無數條金色的河流。

    但這些“細絲”根本不是什么河流，因為他們會在行星表面的幾個點匯