晨露還未散盡的鄉間小路上，一輛橄欖綠的老式奔馳280SL劃開薄霧。駕駛座上的男人單手扶著方向盤，另一只手抖開泛黃的公路地圖，墨鏡滑到鼻尖也懶得去推。輪胎碾過碎石時揚起的塵埃在陽光里打著旋兒，驚飛了路邊啄食的云雀。

    當第三個岔路口出現在視野中時，男人嘴角微微上揚。方向盤猛地向右打滿，敞篷車如同憤怒的山羊般甩尾沖進灌木叢。伴隨著一陣劇烈的顛簸，車身接連壓斷了好幾顆灌木叢，發出“噼里啪啦”的聲響。最終，汽車穩穩地停在了一座早已廢棄的宅邸前。

    “這些灌木該修剪了。”身材魁梧的男人摘下墨鏡，露出一雙日耳曼人標配的藍色眼睛。他隨手把地圖扔向副駕，羊皮手套與鹿皮座椅摩擦出好聽的聲響。

    生銹的巴洛克式大門吱呀作響，從屋里走出位白發梳得一絲不茍的老者。深灰色三件套西裝口袋里露出的懷表鏈閃著柔光，與周遭破敗景象形成奇妙反差。

    “約翰先生，晨安。”老人微微欠身，身后門廊的陰影里飄來新鮮咖啡香，“少爺正在后院，請隨我來。”

    穿過門廳時，約翰不得不側身繞過堆滿舊書的旋轉樓梯。十七世紀的胡桃木臺階上，散落著缺角的青花瓷盤和鍍金相框。破舊的家具、廢棄的雜物隨意地堆砌在一起，墻壁上的壁紙已經開始剝落，露出斑駁陸離的墻面，墻角還布滿了蜘蛛網。

    晨光穿過彩繪玻璃斜射進玄關，約翰的牛津鞋踩上波斯地毯時揚起細碎金塵。“連霉味都和二十年前一樣。”

    老管家微微頷首，目光中透著一絲期待與感慨，誠懇地說道：“容我實話實說，先生。我見證了這座宅邸的興衰。這么多年來，我實在太希望阿萊曼家族能重掌這里，恢復往昔的榮光了。”

    繞過堆滿古籍的螺旋梯，后院盛放的大麗菊在晨風中翻涌成紫紅色海浪。青年握著鐵鏟的指節泛起青白，每次下壓都精準落在翻新的土坑邊緣。當鏟面反射的陽光掠過他鎖骨間的銀十字架時，正在澆花的園丁下意識畫了個祈禱手勢。

    “十一位殉道者的墓志銘...“亞當用鏟柄撐著腰直起身，汗濕的亞麻襯衫貼在后背顯出有些瘦弱的肩胛，喃喃自語道“你覺得該用馬太福音還是以賽亞書？“

    屋內老式電視突然調高音量，早間新聞畫面切入燃燒的鉆井平臺。直升機航拍鏡頭下，消防船的水柱交織成挽聯般的白色弧光。主持人背后的大屏幕突然定格——某個模糊的遠景鏡頭里，海霧深處隱約浮現出山岳般的三角形背鰭。

    “北海石油工會發言人表示...“機械女聲被約翰關門的動作截斷，雕花玻璃將主持人扭曲成哈哈鏡里的鬼影。窗臺積灰的收音機仍在盡職轉播著：“...氣象局否認當天有極端天氣，專家推測可能是天然氣爆燃引發的集體幻覺...”

    約翰沉默不語，只是靜靜地倚靠在門框上，耐心地看著亞當在院子里一下又一下地拍平地面。

    沒過多久，亞當挺直了自己那酸痛得仿佛隨時都會斷掉的腰，臉上露出一絲疲憊的神情。他小心翼翼地將一人高的鏟子靠放在角落。他緩緩抬手，擦了擦額頭上密密麻麻的汗水。

    就在這時，約翰忽然打破了這份寧靜，聲音低沉而平穩地說道：“瑪吉格的尸體已經回收到喝彩城堡了，他們需要你。”

    亞當似乎沒有聽到約翰的話一般，自顧自地喃喃自語起來：“長夜將至，巨獸時代已經來臨……全世界現在有18個泰坦巨獸，這僅僅是我們已經探明的，還有許多我們尚未發現的巨獸依舊在沉睡。誰也不知道，它們什么時候會蘇醒，又會給這個世界帶來怎樣的變化。”他的聲音里帶著一絲憂慮，仿佛預見到了未來世界將要面臨的巨大挑戰。

    約翰用鞋尖撥弄著碎石，遠處十一個土堆在晨霧中輪廓模糊：“無需自責，你已經盡力了，皮爾也盡力了。發生的這一切，不是你們能夠左右的。”

    亞當沒有回應約翰的安慰，只是默默地披上了自己的衣服。老管家無聲地遞上琺瑯咖啡杯，熱氣騰騰的咖啡香氣彌漫在空氣中，稍稍驅散了一些凝重的氛圍。亞當輕抿一口咖啡，緩緩說道：“告訴芹澤他們，我馬上到。”

    話音剛落，一架直升機出現在宅邸上空，開始不斷地盤旋。螺旋槳的轟鳴驚起鴿群，氣流將大麗菊花瓣卷成淡紫色的雪。亞當扣緊風衣時，袖口露出的監測手環正閃爍著鈷藍色警報——全息投影顯示全球的除哥斯拉外18個泰坦的休眠信號。

    客廳電視機突然爆發出急促的新聞播報聲，穿著珊瑚絨睡袍的女主持人正將話筒塞向滿臉油污的幸存者：“您確定看到某種生物背鰭？具體尺寸能否...“

    在喝彩城堡前哨站內，瑪吉格那碩大無朋的頭顱被高高架在場地中間，宛如一座令人矚目的奇異雕塑。強烈的燈光聚焦其上，將頭顱的每一處細節都清晰地展現出來。人們三三兩兩站在環繞的廊橋上，眼睛緊緊盯著這顆巨獸的頭顱，眼神中滿是好奇與探究，還時不時地