葉聲聲抓住葉老太的手，往印泥上按。

    葉老太神色一慌，用盡全力往反方向使勁。

    “聲兒，你讓祖母畫什么押？祖母先看看。”

    當著祈凜的面，她努力讓自己的表情顯得不那么猙獰。

    葉聲聲拉不動她的手，念頭一轉，直接換手拿起印泥往上挪，瞬間貼上她的大拇指。

    “哎呀不用看，你還怕我坑你？”

    “普天之下哪會有坑親祖母的孫女。”

    “你就放一百個心，我肯定不坑你。”

    感受到印泥和紙張相繼貼上自己的拇指，葉老太大叫一聲。

    死丫頭不是在掰她的手嗎？怎么換招了！

    葉聲聲笑吟吟地把畫完押的紙條疊起來放回袖袋，心情好極了。

    “王兄~我們出去逛逛。”

    祈凜跟上她。

    “哎呀，差點忘了。”走了兩步，葉聲聲忽然想起什么似的，倒退幾步到祁父祁母跟前，“爹娘，女兒要出門，你們不表示表示嗎？”

    她伸出手。

    祁父祁母雙雙無語。

    葉聲聲見狀哀怨嘆息：“女兒自小便流落在外，連一枚銅板也沒花過爹娘的，本以為回來后能體會一下別人口中花爹娘銀兩時體會到的獨一無二的親情，誰知……”

    她捏著帕子輕拭眼下：“罷了，王兄，我們走吧。”

    “我早知他們不拿我當親生女兒，不該抱有希望。”

    “他們眼里心里皆沒有我，我還留在葉府做什么？不如去當尼姑，若父王母妃問起來，你便說，我心灰意冷……”

    葉父葉母匆匆把錢袋塞給她。

    葉聲聲顛了兩下：“唉，本想去買套新衣，好去紀大人府上參加賞菊宴，可囊中實在羞澀，只期盼紀大人大度，不要怪罪我穿著舊衣赴宴……若怪罪，也不要記到咱們葉府的頭上。”

    話落，又一個錢袋塞到她手上。

    葉父葉母看著她身上的新裙子和新披風，握緊雙拳，忍了忍。

    “聲兒，這兩袋子銀子夠用嗎？不夠爹和娘再給你。”

    葉聲聲伸出手：“不夠呢，娘，給我金子吧。”

    葉母咬著牙，往她手上放了兩錠金子。

    葉聲聲這才笑呵呵收手。

    出府后，祈凜問：“方才畫押的紙上寫的什么？”

    “沒寫什么啊，就是一張大白紙。”小姑娘數著銀子，“這叫有備無患，先讓她畫押，等用到的時候就不能費勁再找那老太太磨嘴皮了，我聰明吧！”

    “好多錢啊！王兄，今兒我請客，你看上什么隨便買，不用替我省錢，花完了咱再回去拿！”

    祈凜：“……”

    有這么個好女兒，是葉府的福氣。

    這邊他倆出門，后腳葉母就派人把葉海棠接了回去。

    “海棠啊！”她抱住葉海棠，好一頓哭。

    “娘舍不得你啊！可是他們欺人太甚，逼著爹娘送走你！”

    葉父在一旁抹淚，接話：“海棠，最近要委屈你去別院，待世子回京，爹娘便接你回來。”

    葉母連連點頭：“別院離著縣太爺府上近，你去別院住幾日也好，便于和縣令家大公子培養感情。”

    她說著，壓低聲音：“縣令夫人前幾日同我說，她有意讓你與大她的嫡子結親，這可是天大的好事。海棠，你一定要抓住這個機會。”

    葉海棠恍然大悟。

    原來他們不惜對祈王世子陽奉陰違也要將她安頓好的原因是這樣。

    是為了和縣令府搭上關系。

    葉海棠腦子里一瞬間閃過縣令府嫡子的樣貌和才學，心中陡然涌出一股不愿。

    “娘，”她微微啟唇，“縣令大人的嫡子，如何能與祈王世子相比？若女兒能嫁給祈王世子，那整個江南，也無人再敢對您和爹不敬。”

    “您說呢？”

    葉母愣了愣神。

    話是沒錯。

    但有葉聲聲在前……還有海棠什么事兒？

    更何況天高皇帝遠，若兩個女兒皆嫁去京城，時日一久，江南這邊難免松懈。

    不如留一個在江南，籠絡本地官。

    她和葉父對視一眼，哭泣著抱住葉海棠。

    “女兒，京城路途遙遠，來往不便。二來王府門第太高，你若受了委屈，娘家可無人給你撐腰……種種這般，娘如何能舍得你嫁過去呢？”