簡陋酒店的客房，柯茹的身體周圍環繞著黑色的能量。

    一臺奇怪的手提箱式設備上面的能量管道往柯茹的身體輸送能量，設備的投影是一個穿著黑色長袍的黑影。

    “這次行動失敗并不是你的錯，是我太心急了，忽略了赤炎龍騎布魯凱特其實和行星同盟的人一樣難對付。”黑影說，“我會借助這臺‘十字協約’來提升你的暗影能量，以保證你在后面的行動中能更方便地做事。”黑影說，他顯然就是柯茹口中的暗影魔君。在柯茹失敗之后他第一時間傳來了自己的新設備來幫她，在支援這方面來說他可能比行星同盟更快。

    柯茹的身上浮現出一層灰色的物質，它在不斷翻滾著和黑色的霧氣融合，隨后輸送管道收回。柯茹站起來活動了一下身體，灰色的物質在她身上形成了一身鎧甲，然后又回到了她的身體里，就像是一套貼合的皮膚鎧甲。

    黑影很滿意：“這就是暗影的力量，影月議會沒做到的，我們做到了。哼哼哼，只要我們再完善一下它，什么達克納斯之觸，海盜，行星同盟，幻刺殿堂，都不足掛齒了。”

    柯茹說：“接下來怎么做，請魔君大人指示。”

    黑影說：“幻刺殿堂說到底還是傷了行星同盟的人，陳啟明死了，那么行星同盟也不會善罷甘休的，他們之間早晚會發生一場戰斗。既然已經有了戰火，我們不妨讓這場戰斗再混亂一點。”

    柯茹不解：“您的意思是？”

    “戰爭的雙方可能會對立，但如果多來幾方勢力呢？”黑影很得意，“這是我從一個老對手那里學到的東西，渾水摸魚。渾水不是目的，它是我們摸到魚的前提與準備，你明白嗎？”

    “屬下明白，一定辦成！”

    幻刺殿堂實驗室，伊西絲拿著一份實驗報告急匆匆地前往查爾斯的房間。此時的查爾斯還在休息，被一陣急促敲門聲吵醒的他立刻翻身從床上彈下來，因為他已經很長時間沒有真正意義上睡一會覺了。他打開門，看見伊西絲厚重的眼圈和手里厚厚的一份實驗報告，說：“進來吧，發現了什么？”

    “這可不得了了首領，我剛剛理論建立了暗影魔君給我們的不完全公式模型并嘗試修復它，得到的結果出乎我的意料。”伊西絲腳步匆匆然后坐下。“很驚人的結果，這個能量源數據來自于一個古老的殘籍里，基本上很接近于‘那個’了，就算是影月議會的數據庫里，也沒有這樣的能量。”

    查爾斯的面色凝重了下來：“你的意思是……‘那個’？”他壓低了聲音，“淵海魔殤？”

    伊西絲很小聲地回復：“是的……而且根據測算，這種技術對淵海魔殤的暗影進行了拓展應用，應該說它已經掌握了一種暗影的變化。”

    “影月議會窮盡幾代之力，數十個世紀的綿延，也依然對暗影的開發沒有到如此地步，這個暗影魔君真是一個可怕的人啊。”查爾斯沉吟，“我們對暗影的態度雖然一直沒有明確反對，但我還是要說，我們賞金獵人有自己的信條，運用暗影的能量是令宇宙陷入無邊的混沌，對我們掙錢一點好處都沒有。”

    隨后查爾斯站起來：“這件事我們還是要謹慎，前兩天行星同盟破空戰將肖天鋒剛剛和我談判過。行星同盟到現在為止還在默認幻刺殿堂對魔皇大陸的行動，主要原因就是我們不和暗影有所牽連。”

    伊西絲遲疑：“那首領……我們接下來呢？這次的研究結果……”

    查爾斯雙手背身：“暗影的研究到此為止吧，我們賞金獵人雖然行走在法律和道德的邊緣，但也不能染指這宇宙的毒瘤。無論如何，我們必須要明確自己的身份和定位，錢該掙還是要掙的，但是暗影實在是我們不該染指的，它就不該存在于這個宇宙。”

    伊西絲點點頭：“那么接下來……”

    查爾斯說：“我們不接受魔君的委托，也就不代表我們會繼續幫他做事了，那古代遺跡有赤炎龍騎鎮守，如果那個陳啟明和暗影魔君都想要那件寶物的話，我們也不妨去試試運氣，反正無論如何我們都不虧。”

    伊西絲猶豫了一下準備離開，但她又吞吞吐吐地問：“首領，我們幻刺殿堂曾經也是支配著宇宙秩序的存在，為什么現在我感覺我們卻是一群唯利是圖的人呢？”

    查爾斯笑了笑，沒回答她，等到伊西絲離開之后，查爾斯把匕首狠狠地擲了出去。“唯利是圖？如果不是我們，那貝拉格戰役是怎么打贏的？不是我不愿意伸張正義支配宇宙秩序，而是這個代價實在是太大也太不值得了。”然后他拿起辦公桌的通訊工具：“宿鴛，有個任務派給你，不要讓我失望。”

    “當然了頭兒，當然。”另一邊的人漫不經心，“是什么活兒？”

    “暗影即將席卷這個支離破碎的大陸，你需要在這次混亂中去調查我們上一位合作伙伴到底想干什么，具體內容一會你看自己的個人郵箱。”查爾斯說。

    荒漠的某個角落，一群衣衫襤褸的怪人正在尋